近年來,生物醫(yī)藥領(lǐng)域風(fēng)起云涌,一種名為PROTAC(Proteolysis Targeting Chimera)的新型藥物研發(fā)策略引起了廣泛關(guān)注,被譽為“顛覆傳統(tǒng)的小分子藥物模式”。那么,PROTAC究竟是什么?它與傳統(tǒng)藥物有何不同?目前處于什么樣的發(fā)展階段?本文將為你一一解讀。
一、PROTAC
PROTAC,全稱為“蛋白降解靶向嵌合體”,是一種基于細(xì)胞內(nèi)天然蛋白質(zhì)降解機制的創(chuàng)新型小分子藥物設(shè)計策略。
它的結(jié)構(gòu)由三個部分組成:
靶蛋白配體(warhead):能夠選擇性結(jié)合目標(biāo)蛋白;
E3連接酶配體(ligand):能結(jié)合泛素-蛋白酶體系統(tǒng)中的E3泛素連接酶;
連接臂(linker):將兩者連接起來。
通過將這兩個配體連接在一起,PROTAC分子能將靶蛋白“送”到細(xì)胞的降解機器——泛素-蛋白酶體系統(tǒng)(UPS)中去泛素化降解,從而在系統(tǒng)水平上調(diào)控蛋白質(zhì)的穩(wěn)態(tài)。

圖:基于小分子的PROTAC示意圖
From:Zou Y, Ma D, Wang Y. The PROTAC technology in drug development. Cell Biochem Funct. 2019;37(1):21-30. doi:10.1002/cbf.3369
迄今為止,已有 30 多種對疾病發(fā)展至關(guān)重要的蛋白質(zhì)成為靶向,其中主要致力于癌癥治療的蛋白質(zhì)。靶向蛋白包括核受體(ER、AR 和 RAR)、蛋白激酶(Akt、BCR-Abl、c-Abl、BTK、ALK、CDK9、RIPK2、DAPK1 和 PSD-95)、轉(zhuǎn)錄調(diào)控蛋白(BRD4、Sirt2、HDAC6、TRIM24、IKZF1/3 和 Smad3)、調(diào)節(jié)蛋白(CRABP-I/II、TACC3、AHR、FKBP12、ERRα 和 X-protein)、神經(jīng)退行性相關(guān)蛋白(Huntingtin、Tau、α-synuclein和 PSD-95)、細(xì)胞代謝酶(MetAP-2 和 DHODH)、 和融合蛋白(Halo tags)。

圖:靶向蛋白、靶蛋白配體、E3泛素連接酶配體和E3泛素連接酶的總覽
From:Zou Y, Ma D, Wang Y. The PROTAC technology in drug development. Cell Biochem Funct. 2019;37(1):21-30. doi:10.1002/cbf.3369
二、PROTAC主要優(yōu)勢
傳統(tǒng)小分子藥物的模式是“占位”——它們與靶點結(jié)合,抑制其活性。但這通常只適用于“有活性位點”的蛋白,很多被稱為“不可成藥靶點”(undruggable targets)的蛋白,因為缺乏合適結(jié)合位點,難以被傳統(tǒng)藥物“拿下”。
而PROTAC則是“破壞”策略。它不需要永久結(jié)合目標(biāo)蛋白,僅需要暫時結(jié)合并引導(dǎo)其降解。一旦目標(biāo)蛋白被降解,PROTAC分子可以“游走”去招募下一個目標(biāo)。
那么,PROTAC的關(guān)鍵優(yōu)勢就有:
- 攻克“不可成藥靶點”:PROTAC可以降解那些難以抑制的蛋白,如轉(zhuǎn)錄因子、結(jié)構(gòu)蛋白等。
- 持續(xù)時間長、用量低:由于其可重復(fù)使用的機制,PROTAC往往具有更持久的藥效。
- 減少耐藥性:傳統(tǒng)抑制劑常因突變產(chǎn)生耐藥性,而PROTAC通過降解可減少這一問題。
- 選擇性更強:通過設(shè)計linker和配體結(jié)構(gòu),PROTAC可以獲得更高的靶點選擇性。
三、PROTAC研發(fā)進(jìn)展
自PROTAC概念首次提出以來,技術(shù)不斷成熟。如今,全球已有多款PROTAC候選藥物進(jìn)入臨床試驗階段,靶點涵蓋癌癥、炎癥、自身免疫疾病等多個領(lǐng)域。
1.TRD209(SHP2靶向PROTAC降解劑):
由北京泰德制藥研發(fā),成功破解“不可成藥”的SHP2靶點,進(jìn)入藥物開發(fā)階段,對急性髓系白血病(AML)和小細(xì)胞肺癌(SCLC)表現(xiàn)出開發(fā)潛力。
2.ARV‑471(雌激素受體降解劑):
由 Arvinas與輝瑞合作開發(fā),目前處于 III 期臨床研究,獲FDA快速通道資格,專注治療ER+/HER2−乳腺癌。
3.BMS‑986365(AR靶點):
Celgene啟動了 III 期臨床試驗,針對去勢抵抗性轉(zhuǎn)移性前列腺癌(mCRPC),共有約 960例患者參與。
4.ARV‑102(LRRK2靶向降解劑):
Arvinas發(fā)布首個人體臨床結(jié)果,在健康志愿者中安全耐受性良好,有效降低中樞與外周LRRK2水平,為神經(jīng)退行性疾病提供新的療法。
雖然前景廣闊,但PROTAC也面臨不少挑戰(zhàn):
1. 分子量大、口服性差:PROTAC通常較大,影響口服生物利用度 。
2. 藥代動力學(xué)復(fù)雜:在體內(nèi)的穩(wěn)定性、分布等仍需優(yōu)化 。
3. E3連接酶數(shù)量有限:目前常用的E3酶較少(如VHL、CRBN),限制靶點拓展。
4. 免疫原性與安全性:長期降解特定蛋白可能影響正常生理過程 。
“分子膠(molecular glue)”等相關(guān)技術(shù)也在蓬勃發(fā)展,與PROTAC一起,共同推動新一代“降解型藥物”平臺的興起。不可否認(rèn)的是,靶向蛋白降解已經(jīng)成為新藥研發(fā)最炙手可熱的方向之一,值得科研界與產(chǎn)業(yè)界持續(xù)關(guān)注。
四、TR‑FRET 技術(shù)在 PROTAC 研發(fā)中的應(yīng)用:
TR‑FRET(Time‑Resolved Fluorescence Resonance Energy Transfer)是一種高靈敏的檢測技術(shù),用于檢測PROTAC三元復(fù)合物結(jié)合。TR‑FRET 可一次性對PROTAC與靶蛋白、E3連接酶結(jié)合活性進(jìn)行評估,無需多個分開試驗,在篩選效率和成本上具備優(yōu)勢。
TR‑FRET 技術(shù)應(yīng)用廣泛,可快速轉(zhuǎn)至其他靶標(biāo)(如不同 BRDs)而無需更改 assay 條件,具備良好的模塊化特性。
(一)PROTAC三元復(fù)合物結(jié)合
以GSPT1/CRBN三元結(jié)合為例
CC-885是一種新型的cereblon分子膠調(diào)節(jié)劑,它通過與cereblon (CRBN) 結(jié)合,利用CRL4CRBN E3泛素連接酶的功能,發(fā)揮抗腫瘤活性。其主要靶點是翻譯終止因子GSPT1,CC-885能夠促進(jìn)GSPT1的CRBN依賴性泛素化和降解,從而在患者來源的急性髓系白血病腫瘤細(xì)胞中表現(xiàn)出高度敏感性,顯示出其臨床潛力。該實驗用Europium-labeled Tag1和Acceptor-labeled Tag2檢測CRBN/DDB1蛋白和GSPT1蛋白通過分子膠CC-885介導(dǎo)的相互作用。
圖左CRBN與GSPT1檢測原理圖;圖右CC-885介導(dǎo)CRBN與GSPT1結(jié)合曲線
其他應(yīng)用實例包括 HDAC10 的 TR‑FRET 配體置換分析,可無需酶促底物,直接評估結(jié)合活性,為非傳統(tǒng)靶標(biāo)提供實驗路徑。
優(yōu)寧維提供HDAC10 ELISA檢測試劑盒(貨號:abs551208-96T),采用雙抗體夾心法酶聯(lián)免疫吸附試驗(ELISA)。往預(yù)先包被有Histone deacetylase 10 (HDAC10)捕獲抗體的微孔中,依次加入樣本、標(biāo)準(zhǔn)品、生物素標(biāo)記的檢測抗體,HRP 酶結(jié)合物,中間經(jīng)過溫育和洗滌,用底物TMB顯色,TMB 在過氧化物酶(HRP)的催化下轉(zhuǎn)化成藍(lán)色并在酸的作用下轉(zhuǎn)化成最終的黃色。顏色的深淺和樣品中的Histone deacetylase 10 (HDAC10)呈正相關(guān)。用酶標(biāo)儀在 450nm 波長下測定吸光度(OD 值),計算樣品濃度。檢測范圍:78.1-5000pg/mL。
技術(shù)原理
THUNDER檢測是基于雙抗體夾心法,標(biāo)記熒光供體和受體的抗體Eu-Ab1和FR-Ab2,分別與兩個蛋白結(jié)合,產(chǎn)生能量共振轉(zhuǎn)移FRET(615nm),進(jìn)而產(chǎn)生665nm熒光信號,熒光信號強度與結(jié)合的蛋白濃度成正比,可直接監(jiān)測三元復(fù)合物形成,也便于測定結(jié)合動力學(xué)指標(biāo)。全程僅需1h,免洗,可高通量。檢測靈敏度高,上限寬。
使用Bioauxilium 提供的Toolbox試劑進(jìn)行實驗的可能方案(如下圖),是蛋白質(zhì)A和蛋白質(zhì)B之間的相互作用實驗 的一些不同的實驗組合。舉例說明,蛋白質(zhì)A帶有Tag-a標(biāo)簽,蛋白質(zhì)B可以是天然的(圖A),或者將蛋白質(zhì)B進(jìn)行生物素化(圖 B),或帶有Tag-b(圖C),或者將蛋白質(zhì)B直接進(jìn)行受體或供體標(biāo)記(圖D)。這幾種示例中,兩種蛋白的標(biāo)簽或標(biāo)記都可以互換使用。
圖:蛋白質(zhì)A和蛋白質(zhì)B相互作用實驗方案
圖A,使用帶有供體標(biāo)記的抗標(biāo)簽a抗體結(jié)合蛋白質(zhì)A,并使用帶有受體標(biāo)記的抗蛋白質(zhì)B抗體(定制或用用標(biāo)記試劑標(biāo)記)結(jié)合蛋白質(zhì)B,產(chǎn)生FRET信號。
圖B,使用帶有供體標(biāo)記的抗標(biāo)簽a抗體結(jié)合蛋白質(zhì)A,用受體標(biāo)記的鏈霉親和素結(jié)合生物素化的蛋白質(zhì)B產(chǎn)生FRET信號。
圖C,使用帶有供體標(biāo)記的抗標(biāo)簽a抗體結(jié)合蛋白質(zhì)A,并使用帶有受體標(biāo)記的抗Tag-b抗體結(jié)合蛋白質(zhì)B,產(chǎn)生FRET信號。
圖D,使用帶有供體標(biāo)記的抗標(biāo)簽a抗體結(jié)合蛋白質(zhì)A,直接將蛋白質(zhì)B進(jìn)行受體標(biāo)記,產(chǎn)生FRET信號。
下游實驗檢測
PROTAC藥物研發(fā)下游實驗涉及細(xì)胞因子、磷酸化蛋白的檢測,TR-FRET可以快速篩選潛在候選分子,助力科學(xué)實驗。
(1)細(xì)胞因子&生物標(biāo)志檢測
Human IFNγ 為例
THUNDER細(xì)胞因子檢測是基于雙抗體夾心法,標(biāo)記熒光供體和受體的IFNγ抗體Eu-Ab1和FR-Ab2,分別與細(xì)胞上清中IFNγ結(jié)合,產(chǎn)生能量共振轉(zhuǎn)移FRET(615nm),進(jìn)而產(chǎn)生665nm熒光信號,熒光信號強度與IFNγ濃度成正比。全程僅需2h,免洗,可高通量。檢測靈敏度高,上限寬。
Human IFNγ檢測范圍:32 – 30,000 pg/mL

圖:Human IFNγ檢測原理,流程及標(biāo)曲
(2)磷酸化蛋白檢測
THUNDER磷酸化蛋白和總蛋白檢測是基于雙抗體夾心法,標(biāo)記熒光供體和受體的蛋白抗體Eu-Ab1和FR-Ab2,分別與細(xì)胞上清中目標(biāo)蛋白結(jié)合,產(chǎn)生能量共振轉(zhuǎn)移FRET(615nm),進(jìn)而產(chǎn)生665nm熒光信號,熒光信號強度與目標(biāo)蛋白濃度成正比。以磷酸化ERK為例,全程僅需4.5h,免洗,可高通量。檢測靈敏度高,上限寬。

圖3. THUNDER磷酸化蛋白檢測原理示意圖
該試劑盒已通過驗證,適用于HEK293、H358、MCF7和B淋巴細(xì)胞裂解液中磷酸化- ERK1 /2(T202/Y204)的相對定量。用EGF處理HEK293細(xì)胞(50000個細(xì)胞/孔)與不同梯度濃度的EGF在室溫下孵育10分鐘。數(shù)據(jù)顯示,EGF促進(jìn)ERK磷酸化。饑餓處理不同密度的H358細(xì)胞18個小時,用不同梯度濃度的RMC-4550在37℃下孵育60分鐘。數(shù)據(jù)顯示,RMC-4550可以抑制ERK1/2蛋白T202/Y204位點的磷酸化。用不同梯度濃度的L779,450處理不同密度的MCF7細(xì)胞,在37℃下孵育30分鐘。數(shù)據(jù)顯示,L779,450可以抑制ERK1/2蛋白T202/Y204位點的磷酸化。在不含血清的RPMI中重懸不同密度的B淋巴細(xì)胞,用不同梯度濃度的L779,450在室溫下孵育30分鐘。數(shù)據(jù)顯示,L779,450可以抑制ERK1/2蛋白T202/Y204位點的磷酸化。

圖. THUNDER Extreme Phospho-ERK1/2 (T202/Y204)驗證數(shù)據(jù)
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